Manuel Vilarinho 71

FILHO DE ÁGUIA SABE VOAR. HÁ 71 ANOS NASCEU MANUEL VILARINHO.

Filho de um dirigente do Benfica, Mário Rodrigues Vilarinho. Um «dirigente histórico» pois teve cargos na Direcção (1938, 1939 e 1940) depois no Conselho Fiscal (1942, 1943, 1945, 1946, 1947 e 1948) com eleições anuais estando numa das mais arrojadas decisões dos Órgãos Sociais do «Glorioso». Em 28 de Outubro de 1944 contornámos a suspensão dos Corpos Gerentes do SLB, pela Direcção Geral dos Desportos (DGD), fazendo os suplentes passar a efectivos. A chamada «Direcção dos Suplentes» contornando a decisão do governo do Estado Novo. O Poder não tinha meios legais para suspender os "suplentes que passaram a efectivos" (entre eles Mário Vilarinho) para gáudio dos Benfiquistas. Só o Benfica!   

Entrou para associado às...cinco semanas (40 dias)

Manuel Lino Rodrigues Vilarinho nasceu na cidade de Lisboa, em 23 de Junho de 1948, entrando para associado do “Glorioso” menos de dois meses depois, em 2 de Agosto de 1948. Com o pai dirigente era como estar sempre no Clube. Gestor de empresas e jurista, sempre fortemente ligado ao Clube fez parte de três gerências do “Glorioso”: duas em Conselhos Fiscais – a primeira entre 10 de Maio de 1979 e 29 de Maio de 1981, numa presidência da Direcção de José Ferreira Queimado e a segunda entre 29 de Março de 1985 e 27 de Março de 1987, numa presidência da Direcção de Fernando Martins – e uma como vice-presidente para a gestão na Direcção presidida por Manuel Damásio, entre 7 de Janeiro e 5 de Dezembro de 1994, quando pediu a demissão, menos de um ano num mandato previsto para três.

Eleições para o que é hoje o Benfica
Em 27 de Outubro de 2000, realizaram-se as eleições mais “dramáticas” da história do Clube, pelo antagonismo das duas propostas apresentadas a sufrágio. Estava-se perante um mandato como nunca existira antes, com a Comunicação Social (em particular as televisões) em campos opostos. Em confronto duas listas – a A que propunha a reeleição do presidente da Direcção, João Vale Azevedo sob o lema “Por Um Benfica Independente” e a B que indigitou para presidente da Direcção Manuel Vilarinho sob o lema “Salvar o Benfica Enquanto É Tempo” (clicar para notícia). Participaram no acto eleitoral 21 804 associados com direito a 322 453 votos. Foi a maior afluência de sempre em eleições do Benfica (e em clubes desportivos portugueses), com mais 1939 sócios (e mais 30 991 votos) que o recorde que datava de 31 de Outubro de 1997, na eleição anterior, há três anos. Foi escolhido para presidente da Direcção, Manuel Vilarinho com 62 por cento dos votos. Nas restantes presidências foram eleitos: Paulo Pitta e Cunha na Mesa da Assembleia Geral e Luís Filipe Nazaré no Conselho Fiscal.

Tempos difíceis
As perspectivas futuras não eram de facilidade, prevendo-se dificuldades a todos os níveis - associativo, desportivo e financeiro – devido às clivagens que trespassavam a “família benfiquista”. Só a mestria e inegável Benfiquismo do presidente da Direcção permitiu tornar fácil o que se anunciava difícil, ainda que nas questões desportivas, não fosse possível conseguir resultados no imediato. Mas o Benfica está sempre "condenado" a vencer devido à sua grandeza contínua, por isso estrutural, que suplanta sempre dificuldades pontuais e conjunturais. 

Unidade Benfiquista
O Benfica estava muito fragilizado devido às fortes divisões entre os associados, e mesmo a eleição do presidente da Direcção, Manuel Vilarinho representava uma “vaga de fundo” face à situação tormentosa e turbulenta vivida pelo Clube nos últimos anos. Havia várias sensibilidades no interior dos Órgãos Sociais, principalmente com a entrada para a Benfica SAD, em Maio de 2001, do ex-presidente do FC Alverca (Luís Filipe Vieira) daí não causar estranheza que logo aquando das primeiras decisões importantes, houvesse divergências inconciliáveis, que levaram à “queda” do Conselho Fiscal presidido por Luís Nazaré, em 20 de Setembro de 2001 (primeiro com o vice-presidente, Tinoco de Faria, e mais tarde, com Luís Filipe Vieira que o intitulou, na televisão, em directo, como "papagaio"), com eleição intercalar para novo órgão em 19 de Outubro de 2001. Paulatinamente, mas com sustentabilidade foi-se construindo um projecto coerente, que viria a restaurar a credibilidade do “Glorioso” face aos agentes externos e devolver à generalidade dos simpatizantes o orgulho de poderem aspirar de novo a um Clube vencedor, sem sobressaltos. Foi ainda possível o regresso do semanário “O Benfica” que retomou a publicação regular, em 28 de Fevereiro de 2001, aquando do 97.º aniversário do Benfica. Há uma entrevista esclarecedora, À Vilarinho, "sem papas na língua" que ficará para a História (clicar para jornal «Record» de 29 de Julho de 2001). Uma entrevista que explicará o Benfica nos primeiros 25 anos do século XXI!

Futebol desastrado
O futebol vivia num período de enormes dificuldades que se agravaram com a precipitada substituição do treinador principal (José Mourinho), cuja relação treinador/dirigentes se revelou conflituosa desde as eleições (Manuel Vilarinho anunciara que Toni seria o treinador assim que fosse possível), acabando o Clube na época de 2000/01 em 6.º lugar no campeonato nacional, classificação inédita na nossa história em 85 temporadas de campeonatos nacionais, pois os nossos piores resultados eram dois 4.ºs lugares em 1938/39 e 1939/40, há 61 anos! Em 2001/02 classificámo-nos em 4.º lugar, não participando nas Competições Europeias, após 40 temporadas consecutivas a jogar nas provas da UEFA! E em 2002/03 pela segunda época consecutiva estivemos afastados de qualquer competição europeia e pela primeira vez na nossa gloriosa história fomos eliminados por uma equipa de um clube de uma divisão secundária (e no nosso Estádio!) após 63 temporadas de Taça de Portugal – ou 76 épocas se considerarmos o Campeonato de Portugal.  Também no “futebol de formação” havia dificuldades em conseguir conquistar títulos – apenas um campeonato nacional de Juvenis e um campeonato distrital de Infantis.

Futsal e Râguebi campeões

O Benfica mesmo com tantas dificuldades operacionais face aos custos elevados das novas infra-estruturas bem como à impossibilidade de manter em espaços próprios as modalidades não suspendeu qualquer desporto, apostando ainda no Futsal, a 36.ª modalidade praticada no Clube, elevando para 16 (com quatro equipas femininas) os desportos praticados em simultâneo no Benfica. E em 2002 regressaria a pratica do Pólo Aquático, após 18 épocas de interregno ou 66 anos (desde 1936) se considerarmos a participação em competições oficiais! O “Glorioso” regressou aos títulos de campeão nacional em Râguebi em 2000/01, após nove temporadas de interregno e no Hóquei em Patins conquistou duas Taças de Portugal e duas Supertaças consecutivas.  Mas seria o Futsal a conseguir uma “dobradinha” em 2002/03, inédito na modalidade em Portugal. O “Glorioso” em apenas duas épocas tornava-se a maior potência deste desporto em Portugal, somando ainda a Supertaça no início da temporada seguinte, em 2003/04. A nível internacional o Râguebi conquistou pela quarta vez a Taça Ibérica. A estes triunfos há que juntar as habituais conquistas nas escalões de formação em várias modalidades, colectivas e individuais, que continuaram a fazer do “Glorioso” o maior (e melhor) clube desportivo português.

Revitalização da Benfica Futebol SAD

Finalmente foi possível proceder ao aumento do capital social da BENFICA SAD através de uma subscrição pública de acções aumentando, em 11 de Maio de 2001, o capital social de 997 596 euros para 74 819 690 euros, tendo o Clube subscrito 29 728 355 euros, ou seja, 40 por cento. O reforço da BENFICA SAD permitiu dotar a nossa instituição com contas absolutamente transparentes, na gestão do futebol, bem como proceder a um reenquadramento dos recursos humanos e ao reforço financeiro do “Glorioso”. Outra entrevista «À Vilarinho» embora menos conseguida por culpa da entrevistadora, ao jornal «Expresso», em 15 de Maio de 2015 - (clicar).

Um Estádio «À Benfica»

Com o aproximar do final do prazo da tomada definitiva da resolução quanto ao futuro do Estádio visando a participação no campeonato da Europa de 2004, em 28 de Setembro de 2001, a Assembleia Geral autorizou a Direcção a construir um novo Estádio, iniciando-se de imediato as obras, num tempo de construção fantástico, face ao monumental recinto desportivo que seria erguido, na área anteriormente ocupada pelo Campo 2. Todo o espaço envolvente ao Estádio da Luz foi transformado para permitir a construção das acessibilidades rodoviárias e pedonais, bem como o complexo desportivo e comercial anexos ao novo Estádio. A complexidade da obra envolveu também a transferência provisória dos serviços administrativos, financeiros e directivos instalados no Estádio da Luz para o Edifício da Lisboa Gás, em Cabo Ruivo, onde se mantiveram aproximadamente um ano, desde 22 de Março de 2003 – data do último encontro do Estádio da Luz – até meados de Março de 2004, quando se procedeu à instalação dos serviços no novo recinto desportivo, após a sua inesquecível inauguração, em 25 de Outubro de 2003. Neste período de tempo o futebol profissional utilizou o Estádio Nacional para realizar os jogos referentes às competições nacionais e o estádio do Bessa (propriedade do Boavista FC, no Porto) para jogos internacionais. As restantes equipas e as modalidades alugaram vários recintos na área da Grande Lisboa. Conseguiu-se (finalmente…) desbloquear o conturbado processo da Euroárea iniciando, em 3 de Junho de 2003, a construção do “Centro de Estágio” no Seixal.

Pedra basilar da renovação directiva no clube

Manuel Vilarinho afastou-se dos cargos directivos após o acto eleitoral, em 31 de Outubro de 2003, que culminou com a eleição de Luís Filipe Vieira, representando a continuidade do trabalho por si iniciado em 2000. Num mandato trienal (que certamente pareceu mais longo…) apesar de todas as dificuldades e escolhos colocados pelos nossos adversários, Manuel Vilarinho conseguiu com sabedoria e muito, mas muito Benfiquismo elevar o Clube a um patamar de sobriedade e sustentabilidade que seriam a base para o lançamento da entrada do “Glorioso” no segundo século de existência. A gratidão dos Benfiquistas pelo modo como soube granjear simpatia e dignificar o nome do Clube, honrando o nosso passado, permitiu que com agrado os associados lhe concedessem, em 9 de Julho de 2004, a distinção máxima do Clube, a “Águia de Ouro”. Em 27 de Outubro de 2006, foi eleito presidente da Mesa da Assembleia Geral ficando até ao final do mandato trienal, em 3 de Julho de 2009, numa antecipação das eleições previstas para 23 ou 30 de Outubro de 2009.

O presidente da credibilidade

Alberto Miguéns

NOTA FINAL (Alguns dos grandes momentos da sua presidência)

2000.10.27 – 80.ª eleição dos Órgãos Sociais

2000.10.31 - Tomada de posse, no Pavilhão n.º 2 

2001.04.08 – Conquista da TP de Hóquei em Patins (na Arrifana, V 4-2 ao ÓC Barcelos)

2001.05.06 – Conquista do CN de Râguebi (em Coimbra, V 27-6 à Académica Coimbra)

2001.06.17 – Conquista do CN de Juvenis, em futebol (em Guimarães, V 3-2 ao Vitória SC)

2001.09.13 – Estreia do Futsal (36.ª modalidade) (no Pav. Luz, D 2-3 com o Miramar FC)

2001.09.28 – Resolução em AG para a construção do Novo Estádio

2001.10.19 – Eleição intercalar para o Conselho Fiscal

2001.10.23 – Conquista da ST de Hóquei em Patins (em Barcelos, E 2-2 com o ÓC Barcelos)

2001.12.30 – Conquista da Taça Ibérica de Râguebi (em Valladolid, V 19-16 com o VRAC)

2002.06.16 – Conquista da TP de Hóquei em Patins (3.ª consecutiva) (em Sintra, V 6-1 ao FC Porto)

2002.09.22 – Conquista da ST de Hóquei em Patins (na Luz, V 12-4 ao FC Porto)

2003.03.22 – “Monumental Adeus” na despedida ao Estádio da Luz

2003.03.23 – Sede provisória em Cabo Ruivo, no edifício da LisboaGás

2003.05.31 – Conquista do CD de Infantis, em futebol (no Alto dos Moinhos, V 3-1 ao Sporting CP)

2003.06.03 – Início das obras para a construção no Seixal do “Centro de Estágio”

2003.06.05 – Conquista do CN de Futsal (em Loures, V 5-2 ao Sporting CP)

2003.06.22 – Conquista da TP de Futsal (“dobradinha”) (no Fundão, V 5-4 ao CR Freixieiro)

2003.09.13 – Conquista da ST de Futsal (na Nazaré, V 3-0 ao CR Freixieiro)

2003.10.25 – Inauguração da “Nova Catedral”

2003.10.31 – 81.ª eleição dos Órgãos Sociais