Cruz no Quarto Anel

 FALECEU UMA DAS GLÓRIAS ETERNAS DO BENFICA.

Fernando da Conceição Cruz nasceu a 12 de Outubro de 1940 e faleceu, aos 84 anos e 10 meses, em 16 de Agosto de 2025.

Iniciou-se no futebol no clube do seu bairro, na freguesia de Campolide - Liberdade AC - jogando duas temporadas, mas cedo ingressou no Benfica entrando para associado, a 26 de Outubro de 1956, com 16 anos e 14 dias.

Filho de um futebolista do CF «Os Belenenses» foi a um treino de captação do "Glorioso" no estádio do Campo Grande, sendo de imediato abordado pelo treinador da "Formação" José Valdivielso para passar a representar o Clube. Após quatro temporadas, o treinador Béla Guttmann contratado no final de 1958/59, integrou-o no plantel que haveria de conquistar o campeonato nacional, em 1959/60, que deu acesso à Taça dos Clubes Campeões Europeus, em Berna/Suíça, no estádio Wankdorf, frente ao FC Barcelona (V 3-2). O resto é história e... da boa!

Jogou nos Principiantes (Juvenis) e depois nos Juniores, estreando-se na equipa de Honra do «Glorioso», em 27 de Setembro de 1959, a 15 dias de completar 19 anos. 

Nas onze temporadas, entre 1959/60 e 1969/70, em que honrou o "Manto Sagrado" foi utilizado em 39 619 minutos, participando em 445 jogos, um como capitão, marcando um golo. O último encontro foi em 16 de Novembro de 1969.

(em actualização, embora com dificuldade devido às férias longínquas)

 Obrigado, Cruz.

Alberto Miguéns

NOTA: Agradecimento ao dedicado leitor desde blogue Victor João Carocha pela imagem que honra Cruz junto de Gloriosos que já partiram.