Artur Santos no Quarto Anel

FALECEU AOS 94 ANOS O DECANO DOS GLORIOSOS FUTEBOLISTAS.

Artur Lopes dos Santos nasceu, a 27 de Março de 1931, em Paço de Arcos, há 94 anos e cerca de três meses. Era júnior no Benfica aquando da conquista da Taça Latina. Participou num jogo da Taça dos Clubes Campeões Europeus, em 1960/61, capitaneando a equipa. Se tem jogado a final seria ele a receber o troféu de Campeão Europeu.

Troca de galhardetes entre o capitão do Benfica (Artur Santos) e o capitão do Újpesti Dózsa SC, campeão da Hungria (Ferencszusza) em 6 de Novembro de 1960, domingo pelas 15 horas, na primeira mão dos oitavos-de-final da Taça dos Clubes Campeões Europeus. José Águas jogou (foi totalista nos nove jogos) com Artur Santos a regressar a titular ao terceiro encontro na competição. Como era o capitão foi ele a trocar galhardetes

Pelo Benfica (equipa de Honra) jogou 33 528 minutos, em 382 jogos, 70 a capitão. Começou como defesa-direito passando depois a defesa-central. Estreou-se no final da temporada de 1949/50, aos 19 anos e três meses (25 de Junho de 1950) fazendo o último jogo aos 30 anos e um mês (7 de Maio de 1961). A Festa de Despedida realizou-se, em 8 de Outubro de 1961, num jogo internacional na «Saudosa Catedral» entre o Benfica (categoria Reserva) e o clube suíço La Chaux-de-Fonds FC, numa vitória por 3-2. Sete futebolistas do Benfica (cinco jogaram) estavam a representar a selecção nacional, no Luxemburgo (D 2-4), no mesmo dia.

A última vez com o "Manto Sagrado» na Festa de Despedida. Equipa do Benfica: Barroca; Serra, Artur Santos (capitão) (aos 15', Mário João), Neto e Cruz (aos 65', Amândio); Fonseca e Santana (3/2, aos 84'); Simões, Jorge Calado - 1/0, aos 8' - (aos 50', Alfredo Espírito Santo - 2/1, aos 51'), José Torres e Angeja.

Pelo Benfica conquistou uma Taça dos Clubes Campeões Europeus (1960/61), quatro campeonatos nacionais (1954/55, 1956/57, 1959/60 e 1960/61) e cinco Taças de Portugal (1950/51, 1951/52, 1952/53, 1954/55 e 1958/59). 

1949/50

Estreia-se, frente ao SL Abrantes, jogando a defesa-esquerdo, numa vitória por 10-1, no campo Pano Vermelho, em Abrantes. Ele e o guarda-redes Bastos (nascido em 17 de Outubro de 1929 e estreia na equipa de Honra, a 15 de Janeiro de 1950) eram as grandes apostas para o futuro do Glorioso Futebol.

1950/51

Novato e ambicioso, mas sempre com a cordialidade que o caracterizou até adoecer já nonagenário, foi esperando a sua oportunidade. O treinador Ted Smith continuava a apostar na dupla defensiva campeã latina: Jacinto (capitão) e Fernandes. Na primeira metade da época fez dois jogos, para o campeonato nacional como defesa-esquerdo, mas na segunda metade conquistou a titularidade como defesa-direito, jogando já a final da Taça de Portugal, com uma vitória por 5-1, frente à equipa da Associação Académica de Coimbra.

1951/52

Estava escolhido o defesa-direito do «Glorioso». Presença em 42 jogos dos 46 encontros do Benfica, apenas Félix e Corona fizeram mais três jogos. Pelo segundo ano consecutivo foi finalista na Taça de Portugal, numa vitória por 5-4, frente ao Sporting CP. Uma particularidade única em Portugal (e no Mundo, talvez). As equipas que conquistaram as Taças de Portugal, em 1950/51 (Ted Smith) e 1951/52 (Cândido Tavares) eram exactamente as mesmas, com treinadores diferentes.  

1952/53

Mais uma temporada como titular, a defesa-direito, indiscutível. Foi o mais utilizado (a par de Bastos) com 44 dos 45 jogos. O Benfica treinado por António Ribeiro dos Reis conquista a terceira Taça de Portugal consecutiva, depois da vitória por 5-0, frente ao FC Porto, treinado por Cândido de Oliveira (futebolista formado no Benfica na década de 10 do século XX).

1953/54

Terceiro futebolista mais utilizado com 32 dos 40 jogos do "Glorioso" apenas Rogério e Bastos o superaram, com 35. Continuava um defesa-direito indiscutível e ainda jogava à esquerda quando necessário.

1954/55

Com a dupla Bogalho/Otto Glória o futebol do Benfica ressurge para ser hegemónico durante décadas. O treinador reformula a táctica com Artur Santos a passar a jogar como médio-centro recuado (ou defesa-central) o primeiro na Gloriosa História, se bem que Félix o fizesse no início dos Anos 50 ainda que não se designasse defesa-central. Artur Santos e Jacinto Marques (que regressou a defesa-direito) foram os mais utilizados, em 50 dos 51 encontros do "Glorioso". O Benfica conquista o título de campeão nacional e a Taça de Portugal, vencendo por 2-1, o Sporting CP.

1955/56

O futebolista é o único totalista com 35 jogos. Esteve presente e jogou integralmente os 35 encontros da temporada. O último jogo da temporada, em Milão, no estádio Arena, é o defesa-central na vitória, por 2-1, com 135 minutos (dois prolongamentos) frente ao OGC Nice, para a disputa do 3.º lugar na Taça Latina.

1956/57

Começa a temporada em grande classe - é o quinto futebolista mais utilizado - no campeonato nacional que o Clube conquista, jogando em 23 das 26 jornadas. Uma lesão afasta-o da possibilidade de estar presente nos oito jogos da Taça de Portugal, conquistada pelo «Glorioso».

1957/58

Uma temporada inconstante, em que não conseguiu atingir níveis físicos que lhe garantissem a presença em vários jogos consecutivos.

1958/59

Uma grande época. Foi totalista com 51 jogos. Não falhou um. No final da temporada mais uma conquista da Taça de Portugal, frente ao FC Porto, por 1-0, com o golo decisivo mais rápido em finais da Taça de Portugal. Doze segundos, por Cavém. Foi ele o capitão da equipa.

1959/60

Com Béla Guttmann como treinador Artur Santos faz uma temporada a grande nível. O Benfica joga 42 encontros e Artur Santos é o capitão da equipa participando em 39, tantos quantos os de José Águas. Só Cavém (41), Costa Pereira (40) e José Augusto (40) estão presentes em mais encontros. O Benfica sagra-se Campeão Nacional.

1960/61

Com a chegada de Germano, Béla Guttmann opta por colocar este futebolista a titular como defesa-central, aconselhando Artur Santos a regressar a defesa-direito onde teria mais possibilidades embora o treinador fosse utilizando nessa posição três futebolistas: Serra, Ângelo (também à esquerda) e Mário João. Artur Santos não concorda e prefere continuar a defesa-central. Joga um encontro para a Taça dos Clubes Campeões Europeus conquistada pelo Benfica, em Berna, onde esteve mas não foi utilizado. Aliás Artur Santos foi sempre um dos convocados para as quatro deslocações ao terreno dos adversários: Edimburgo, Budapeste, Aarhus e Viena. O Benfica sagrou-se campeão nacional. 

A capitanear a equipa no encontro frente ao Újpesti Dózsa SC. De cima para baixo. Da esquerda para direita: Ângelo, Saraiva, Cruz, Neto, ARTUR SANTOS e Costa Pereira; José Augusto, Santana, José Águas, Coluna e Cavém. O jogo que teve impacte na imprensa estrangeira pois o futebol húngaro era mais conceituado que o português e vencer, por 6-2, o campeão da Hungria colocou o Benfica no grupo dos favoritos à conquista do troféu

A caminho dos 30 anos chegava ao final uma carreira dedicada a servir o Benfica e honrar os ases que nos honraram o passado. 

Obrigado, Artur Santos

Alberto Miguéns

NOTA: Agradecimento aos dedicados leitores desde blogue: Mário Pais pelas informações relativas aos jogos internacionais e Victor João Carocha pela imagem que honra Artur Santos junto de Gloriosos que já partiram.