4 de Maio de 1949

O DIA QUE NUNCA DEVERIA TER EXISTIDO.

A quarta-feira acordou radiante ainda com os acontecimentos da véspera. Um excelente jogo de futebol. O AC Torino derrotado por 3-4 num jogo com "estórias" (diz-se que foi a segunda derrota fora de Itália desde 1940) e um jantar magnífico oferecido por "todo o Benfica" a "todo o AC Torino" onde se fizeram promessas.

Jogo desforra

Os italianos ficaram muito desgostosos com a derrota. Nunca pensaram ser possível. Pediram gentilmente para ser-lhes concedido um novo jogo. Foi agendado um encontro, a 19 de Junho, em Turim. Mazzola concedeu, após o jogo do dia 3 de Maio, aquela que ficou para a história como a última entrevista, à revista "Flama":

(clicar em cima para visualizar com mais pormenor)

Despedida emocionada de Francisco Ferreira

Uma delegação do "Glorioso" deslocou-se ao aeroporto da Portela para se despedir da delegação do AC Torino. Já nos últimos momentos Francisco Ferreira abraçou Mazzola e os restantes futebolistas do clube de Turim, oferecendo-lhes lembranças. Mazzola disse a Francisco Ferreira: «A Itália joga contra a Áustria no dia 22, em Florença. Estás convidado por nós para ires assistir». E foi entre abraços e risos de satisfação que os homens do AC Torino entraram no avião. Mazzola, já na escada de acesso ao interior do avião, ainda se voltou para dizer a Francisco Ferreira: «Adeus, até Turim!»

Viagem fatídica

O avião descolou do aeroporto, pelas 9:46 com 31 pessoas a bordo: um funcionário da companhia de aviação (ALI), três tripulantes, três jornalistas italianos, três dirigentes do clube, treinador, director desportivo, massagista e os 18 futebolistas do AC Torino. Pelas 12:07 horas de Portugal, fez uma escala técnica em Barcelona (cerca de 90 minutos, o tempo de um jogo de futebol) para reabastecimento. E seguiu rumo a Turim.

Mau tempo a criar dificuldades

Quando o avião sobrevoava o território italiano, um violentíssimo temporal começou a dificultar-lhe o voo. Chuva e vento fustigavam o avião. O piloto Pierluigi Meroni comunicou à torre de controlo (pelas 16:59 de Itália, 15:59 de Portugal) que estava a sobrevoar Pino Torinese, vila na colina de Turim, que do ponto de vista aeronáutico está a escassas centenas de metros de Superga. Meroni gracejou: «Podem preparar o café que estamos a chegar». O avião dirigia-se para o aeroporto Aeritalia, em Collegno/Turim.

Como foi possível?

De súbito no subúrbio de Turim, o avião perdeu uma asa ao bater na encosta que fez de rampa ascendente, despenhou-se, para chocar com a base do torreão traseiro da Basílica instalada no topo da colina de Superga, a poucos quilómetros, do aeroporto de Turim e incendiou-se em chamas mortais, numa violenta explosão, num braseiro de ferro retorcido e cadáveres carbonizados, reduzindo a cinzas os corpos dos malogrados passageiros e tripulantes. Eram 17:05 horas (16:05 em Portugal). Horrível. Devastador. A investigação deu duas hipóteses para justificar o acidente:

1. O altímetro avariou-se. Marcava 2000 metros de altitude e o aparelho, afinal, estava apenas a 600 metros do solo. Possibilidade resultante do forte electromagnetismo devido à tempestade;

2. Uma forte rajada de vento ou qualquer outro fenómeno atmosférico inesperado conseguiu alterar a rota normal do avião, que perdeu o controle, aproximando-se fatalmente da encosta na colina, batendo com uma das asas, despenhando-se de imediato.

Dia 4 de Maio de 1949. O dia que nunca deveria ter existido! 

Para que estas primeiras páginas fossem ficção! 

Alberto Miguéns

 

NOTA: Agradecimento a Andrea Ragusa pelo auxílio com indicações preciosas e ao Benfiquista Mário Pais que cedeu as fichas biográficas dos futebolistas do AC Torino. Estas são da responsabilidade da (excelente) revista italiana GUERIN SPORTIVO n.º 12/13 (22 de Março/4 de Abril de 1989).

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